Este domingo la NFL jugará su primer partido de temporada regular en el estadio Maracaná de Río de Janeiro, enfrentando a los Baltimore Ravens de Lamar Jackson contra los Dallas Cowboys de Dak Prescott. El encuentro, programado para las 17:25 hora local, reunirá a más de 78 mil espectadores en el histórico recinto que albergó la final del Mundial de 1950. La jornada será precedida por un espectáculo de medio tiempo encabezado por Ricky Martin y el DJ brasileño Pedro Sampaio.

En Brasil, la afición por la NFL ha crecido rápidamente, alcanzando según la propia liga alrededor de 36 millones de seguidores en un país de más de 200 millones de habitantes. Bernardo Candal, un seguidor de 34 años, relata que descubrió el deporte tras ver el Super Bowl 2009 y ahora visita la tienda oficial en Río, donde exhiben los anillos de los campeones. Su experiencia refleja el aumento de interés que ha motivado a la liga a expandir su calendario internacional.

Desafíos del césped del Maracaná

El estado del césped del Maracaná ha generado dudas entre jugadores y entrenadores, especialmente después de intensas lluvias recientes. El arquero del Flamengo, Agustín Rossi, calificó el terreno como "muy malo", mientras el entrenador de los Cowboys, Brian Schottenheimer, aseguró que el campo estará en condiciones adecuadas y señaló planes de contingencia, como calzado de mayor tracción. A pesar de las críticas, la NFL mantiene su enfoque en la expansión comercial, con próximos compromisos en Londres, París, Múnich, Madrid y Ciudad de México.

Fuente: Deportes